在红矮星附近可能存在有适合生命

　据国外媒体报道，日前有美国科学家宣称，在那些位于太阳系以外的巨型行星上，很可能存在有生命形态。为此，哈佛-史密森天文物理学中心的科学家们已开始实施一项名为“MEarth”的计划，以系统性地搜寻那些位于太阳系外且适合生命存在的“超级地球”－－质量在地球十倍以内的较大行星。
　　
　　科学家们指出，这一搜寻行动的目标将主要集中在那些位于红矮星附近的行星上。
　　
　　据介绍，红矮星是一类体积较小、质量不超过太阳一半的小型恒星。科学家们希望能在其附近找到所谓的“中转行星”。所谓“中转行星”，是指从地球上看，会周期性地遮挡住部分恒星光芒的一类行星。通常情况下，因“中转行星”引起的类似日食的现象会阻断住恒星所发出的大约一半光线。而由此导致的恒星亮度的变化可以被地球上的观测者们所记录到。在实施“MEarth”计划的过程中，科学家们计划动用八台大型光学望远镜进行观测活动，目前已经有五台投入了使用。

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