（本图片由作者提供）

20世纪80年代初的苏联的克里姆林宫被说成是“老人病房兼殡仪大厅”：最高领导人勃列日涅夫、安德罗波夫和契尔年科竟在1982年至1985年三年内相继去世，苏联作为一个军事与经济实力悬殊的畸形超级大国正经历着剧痛。

1985年3月11日，米哈伊·戈尔巴乔夫当选为苏共总书记，他一上台就以军备控制积极谋求与美国的信任与和解。在他执政期间，“公开性”与“新思维”成为主导苏联的内政与外交的新型政治语汇，前者不但表明了使政治公开化的意愿，而且表明了允许吸纳党外的新思想去鼓励政治上不同意见的辩论；后者则反映出一种关于核战争的务实观点：他声言这个世界是相互关联的，没有人会是赢家。

在1985年至1988年间，戈尔巴乔夫与美国总统里根一共举行过4次首脑会谈。

这幅图片是1985年11月19日两人在日内瓦首次会晤时的情景。会谈进行了两个小时，只有各自的译员陪伴。非常有趣的是，这两位领导人看上去都正在分别与自己的译员交头接耳而没有理睬对方。一个历史性的瞬间充溢着戏剧般的氛围。

后来的历史表明这次首脑会谈具有重要的意义：曾把苏联称为“邪恶的帝国”的里根总统在结束仪式上宣称美苏关系进入了“新的起点”，而戈尔巴乔夫认为虽然关于停止军备竞赛和巩固和平的问题在这次会谈中未能找到实际的解决办法，但是他和里根一致同意日后继续进行讨论，以求达成双方都可以接受的协议。双方一致强调了“为巩固和平所承担的共同责任”。

历史学家认为，这次会谈启动了迈向结束冷战的历史进程。（作者系广州美术学院教授）