英国监狱管理条例明文规定：必须向参加有目的性活动的所有囚犯支付薪水。这就意味着，在监狱中打工、参加培训、接受教育的囚犯，每周都能保证拿到一份收入。

囚犯的工资水平不和国家最低工资标准“挂钩”。现在，英国最低工资是每小时5.25英镑(约75元人民币)。而英国犯人的平均工资是每周9英镑60便士(约137元人民币)。以通常每周工作32小时计算，大约相当于每小时30 便士(约4.3元人民币，英国一罐可口可乐售价约50便士)。囚犯虽然工资不高，但却有其他打工仔们比不上的“优待” ：不用支付食宿费。

根据英国现行体制，囚犯大多从事简单的手工劳动，比如整理洗衣房衣物、扫厕所、刷地板等，有时候也有机会干点稍微有意思的活，如打理花园、装修等。

有些犯人间接地为监狱以外的雇主工作。比如，维珍航空公司就使用囚犯重新包装飞机上的耳机。

打工的囚犯工资可直接打入账户，监狱中不用现金，囚犯买东西时，直接从账户中扣钱。每周每名犯人最多可花33 英镑(约472元人民币)。

英司法部一名发言人说，犯人参加劳动的主要目的，是让他们认识到自己可以劳动，工资只是对那些还想干点事、而不是整天坐在牢房里的人的奖赏。目前，打不打工、挣不挣钱完全是囚犯的个人选择。全英国到底有多少犯人选择打工，还没有确切的统计数字。

如果犯人想打工但监狱却不能给他们找到合适的活干，犯人则可领取失业金。如果犯人出勤记录或者工作表现糟糕的话，监狱可以扣发他们的工资。犯人工资水平达到国家规定的标准之后，同样需要支付国家保险金和缴纳所得税。监狱对囚犯的待遇(每周)制定了一些最低标准：失业囚犯最低收入2.5英镑；就业囚犯最低收入4英镑；短期病假者2.5英镑；长期病假者3.25英镑；退休以及休产假者3.25英镑。

英国保守党领袖戴维·卡梅伦最近提议对监狱现状加以改革，好让犯人们学到一门有用的手艺，同时挣钱多一些之后，还可以直接向受害者支付一定的“赎罪金”。包括保守党在内，对现行体制不满的人认为，目前的体制使囚犯无法适应高墙外面的生活。他们拿出萨里郡一所监狱推出的一个创新项目作为典范。该监狱9名被判处长期监禁的囚犯接受了图像设计方面的培训，现在在一个名叫“Barbed”的工作室工作。工作内容包括制作宣传单、年度报表、贺卡等，客户中还包括肯德基炸鸡店。这些设计师挣的可是“实打实”的工资，需要交纳保险、所得税。他们还将毛收入的三分之一捐给一个慈善基金会。此外，每周还自愿向支持犯罪受害者的机构捐款。

管理这个项目的负责人尼尔森先生认为，这样做有助于减少犯人“二进宫”。他说，二进宫的主要原因正是他们出去后找不到工作。这9名设计师中有一人不久就将刑满释放，他的就业前景成为大家关注的焦点。